Langdurig afwezige werknemers terug op volle kracht krijgen, is niet eenvoudig. Hoe langer de afwezigheid, hoe moeilijker ook. Slechts 50% keert terug na een half jaar afwezigheid en na een jaar zakt dit percentage naar 20%. Bovendien vallen heel wat werknemers opnieuw uit na de heropstart. Verhoog de kans op een spoedige en succesvolle terugkeer met een doordacht re-integratiebeleid. Hierbij 9 tips.
Je werknemer meldt zich afwezig voor een langdurige tijd (bijvoorbeeld langer dan 1 maand). Sta eerst stil bij deze praktische zaken:
Zorg voor een procedure die een vlotte doorstroming van informatie mogelijk maakt. Zo breng je ook de nodige administratie meteen in orde.
Twijfel je of een werknemer terecht afwezig is? Doe dan een beroep op een controlearts. Let op met het signaal dat je hiermee geeft. Je werknemer heeft hierdoor misschien het gevoel dat je hem niet helemaal vertrouwt. Wees dus voorzichtig met deze optie. Of omgekeerd, pas het standaard toe voor elke langdurige afwezigheid, dan voelt niemand zich persoonlijk aangevallen.
Het is niet de bedoeling dat het werk van de afwezige blijft liggen en zich opstapelt. Dat verhoogt alleen maar de drempel om terug te keren. Denk dus na over een herverdeling van de taken of om iemand extra in te schakelen. Gelukkig zijn er heel wat opties om tijdelijk personeel in te zetten.
Duurt de afwezigheid langer dan verwacht? Neem dan af en toe contact op met je werknemer. Heeft je afwezige werknemer een directe leidinggevende? Laat die persoon dan contact opnemen. Bied een luisterend oor aan en spreek geen oordeel uit.
Hou de relatie warm door je werknemer op de hoogte te houden. Hoe lopen de zaken op het werk? Wie springt in voor de lopende dossiers? Komt er een interimkracht inspringen? Geef je werknemer het gevoel dat hij meer dan welkom is om terug te keren van zodra hij zich opnieuw fit voelt.
Bij de terugkeer laat je de werknemer praten met een arbeidsarts of psycholoog (preventieadviseur psychosociale aspecten), zodat de terugkeer goed wordt opgevolgd. Daarnaast is het ook een goed idee om vóór de terugkeer al een afspraak te plannen. Zo kan je werknemer alles bespreken en advies krijgen om de terugkeer zo vlot mogelijk te laten verlopen.
Het is niet enkel belangrijk om je werknemer zo snel mogelijk terug aan de slag te krijgen, maar ook aan het werk te houden. Iemand die langdurig afwezig was, loopt een groter risico op heruitval.
Denk daarom na over maatregelen om de terugkeer van de afwezige werknemer te verlichten. Zelfs een kleine aanpassing helpt misschien bij een vlotte terugkeer én voorkomt een terugval.
Denk aan:
Bespreek alles met de collega’s die rechtstreeks zijn betrokken of professioneel advies kunnen bieden zoals de hr-manager, preventieadviseur, het comité (CPBW), de arbeidsarts en/of de psycholoog.
Een grondige voorbereiding is alles. Is er al een concrete datum waarop de medewerker terugkeert? Overloop dan grondig alle belangrijke zaken bij de terugkeer. Wat moet er gebeuren zodat hij/zij weer vlot kan starten? Plan snel een gesprek in met je werknemer waarbij je samen alles op een rijtje zet.
Plan indien nodig een consultatie bij de arbeidsarts in. Dit is verplicht voor alle werknemers onderworpen aan het gezondheidstoezicht en die minimaal vier weken afwezig zijn geweest (het zogenaamde ‘onderzoek bij werkhervatting’). Dit onderzoek vindt plaats ten vroegste op de eerste werkdag na hervatting en ten laatste tien werkdagen na hervatting.
Een laatste maar belangrijke tip: volg de situatie van nabij op. Plan enkele feedbackmomenten en functioneringsgesprekken in. Zo hou je de vinger aan de pols en ben je er vroeg bij mocht het opnieuw dreigen mis te lopen.
Een goed re-integratiebeleid helpt je werknemer vlot starten na langdurige afwezigheid. Voorkomen is altijd beter dan genezen, dus leg je het beste al vast welke stappen nodig zijn om langdurige afwezigheid te vermijden. Een positief absenteïsmebeleid heeft als doel om je werknemer gezond en duurzaam aan het werk te houden. Ontdek hier hoe je zorgt voor medewerkers die veilig, gezond en gemotiveerd op de werkvloer staan.